Come cambieranno i modelli di leadership per bilanciare profittabilità e sostenibilità

Stiamo attraversando un periodo storico di grandi cambiamenti. Il tema principale, oltre alla trasformazione digitale, è quello della sostenibilità. In questo articolo ci chiediamo in che modo i modelli di leadership si evolveranno per riuscire a mantenere alta l’attenzione sui temi della sostenibilità senza trascurare la profittabilità delle proprie aziende.

Lo status quo
Prima di chiederci come evolveranno i modelli di leadership, analizziamo lo stato attuale della cosiddetta leadership sostenibile.

Nel 2020 la Confederazione europea dei manager ha commissionato uno studio sulla Leadership sostenibile in Europa. Lo studio, diretto dal professor A. Pastore e il suo team dell’Università La Sapienza di Roma ha coinvolto 1.500 manager provenienti da sei paesi dell’Unione Europea.

In sostanza, lo studio dimostra un gap tra le ambizioni dei manager intervistati e l’attuale realtà manageriale. In un clima in cui le tematiche ambientali sono al centro del dibattito politico ed economico, la maggior parte dei manager europei afferma di non possedere, al momento, le competenze specifiche per poter guidare una transizione verso un’economia sostenibile. Infatti, solo il 4% dei partecipanti allo studio ha affermato di integrare la sostenibilità economica nella propria gestione aziendale quotidiana.

Leadership sostenibile: la necessità del cambiamento
Rispetto allo stato attuale delle cose, è il mercato stesso a richiedere un cambiamento dei modelli di leadership. In un contesto sociale in cui le tematiche ambientali hanno crescente importanza, le aziende devono pensare a nuovi modelli di leadership sostenibile, da un lato, per adeguarsi alle norme vigenti, e dall’altro, per acquisire vantaggio economico. Diversi studi, tra cui quello pubblicato da UnionCamere dal titolo Imprese green: più attente all’ambiente, più forti contro la crisi, hanno dimostrato che le aziende sostenibili sono più competitive. Ad esempio, come rivela uno studio realizzato da SAP, più della metà degli italiani, ad esempio, è disposta a spendere di più per prodotti sostenibili.

Leadership sostenibile: nuovi orizzonti
Come devono cambiare i modelli di leadership per garantire risultati economici e innovazione pur garantendo la difesa e la protezione dell’ambiente? Nell’era post-Covid, sono stati numerosi gli studi che si sono interrogati su questo argomento (tra cui Seeking responsible leadership, del 2020) e che sono riusciti ad individuare, nel complesso, gli elementi alla base dell’evoluzione della leadership aziendale sostenibile.

I nuovi leader che generano ricchezza senza mai trascurare le politiche ambientali hanno uno stile di leadership caratterizzato da 5 componenti.

Inclusività
I nuovi leader tengono conto, nelle loro decisioni, di tutti gli stakeholder. Questo non significa solo che i nuovi manager tendono a consultarsi con azionisti e consulenti specializzati,, ma anche - e soprattutto - che tengono conto dei desideri e delle volontà di dipendenti e consumatori i quali, come abbiamo visto, prestano un’attenzione sempre crescente ai temi ambientali e all’impatto dei propri acquisti sull’ambiente.

People-centered
I nuovi leader trattano le persone come fini e non come mezzi. Per questo, riescono ad entrare meglio in contatto con tutti gli stakeholder - dagli investitori, ai collaboratori, fino ai dipendenti e ai consumatori finali.

Obiettivi a lunga scadenza
I modelli di leadership cambiano e cambiano anche gli obiettivi. Soprattutto in tema di prosperità sostenibile, i nuovi leader tendono ad individuare obiettivi a lunga scadenza. La collaborazione con tutti gli stakeholder è prevista anche per l’individuazione degli obiettivi stessi.

Innovazione
Lo sviluppo sostenibile si basa anche sull’innovazione e sulla trasformazione digitale. Per questo, la leadership sostenibile deve basarsi sull’innovazione, sull’impiego e sviluppo di tecnologie che permettono di raggiungere gli obiettivi riducendo il più possibile le conseguenze negative sull’ambiente.

Aggiornamento continuo
I nuovi leader riconoscono l’importanza di un processo di apprendimento continuo per essere capaci di far fronte alle sfide in continua evoluzione ed essere in grado di guidare, così, le proprie organizzazioni.

Conclusione
L’attuale contesto di cambiamenti e crescente e doverosa attenzione alle tematiche ambientali richiede un’evoluzione dei modelli di leadership che devono essere in grado di bilanciare profittabilità e sostenibilità. Adottare nuovi modelli di leadership consentirà alle organizzazioni di prosperare economicamente contribuendo, allo stesso tempo, alla protezione ambientale.